‘hatalmas fákból álló sűrű erdőség’, ‘‹melléknévként› roppant nagy ‹erdő›’, ‘igen sok’: rengeteg pénz.

A reng ige származéka deverbális -eteg képzőegyüttessel (mint fergeteg, sivatag). Eredetileg alighanem ingó, bizonytalan talajra, mocsárra értődött, lápi erdőre, és talán a rengeteg erdő kifejezésből önállósult, magába szíván az ‘erdő’ jelentést. Elképzelhető az is, hogy széltől hajladozó, ingó erdőre, hegyoldalra alkalmazták először. Erdélyi tájszóból a nyelvújítás korában lett költői, majd közszóvá, Kisfaludy Sándor sokat tett népszerűsítéséért.