‘nemzetség, törzs ősatyja’, ‘‹törzsi társadalomban› nemzetségfő’. – patriarchális, ‘apajogú, a leszármazást az apa vonalán vezető’: patriarchális társadalom. – patriarchátus: ‘apajogú társadalom, a törzsi társadalom korai állapota’.

Nemzetközi tudományos szakszócsalád a latin patriarcha (‘ősatya’), illetve görög patriarkhész előzménye alapján, amely a patria (‘nemzetség, törzs’, tkp. ‘atyai ágon való leszármazás’) és arkhész (‘vezető, uralkodó’) elemekből áll, az előbbi a patér, patrosz (‘apa’), az utóbbi az arkhé (‘elsőség, uralom’) származéka. Teljesen azonos eredetű szó a pátriárka, s régebben azt is írták ~nak, újabban a ch-s írású alakok elkülönültek a maguk társadalomtörténeti jelentéskörükkel. Lásd még páter, paternalizmus, pátria, patrícius, patrimónium, patrióta, patrológia, patron, patrónus.